ERDKUNDE

Die Insel Santa Maria liegt etwa 100 km südlich der Insel São Miguel und etwa 600 km von der Insel Flores entfernt und ist die östlichste und südlichste Insel des Archipels. Es besteht aus den Parallelen 36º 55 'N und 37º 01' N und den Meridianen 25º00 'W und 25º 11' W. Seine Form ist im wesentlichen viereckig und die maximale Länge der jeweiligen Diagonale beträgt etwa 15,5 Kilometer zwischen der Spitze des Schlosses und der Südosten und die Spitze von Restinga im Nordwesten.

Geologisch gesehen ist es die älteste der Azoren, mit Formationen, die die 8,12 Millionen Jahre alt sind und deshalb aus dem abgelegenen Vulkanismus stammen. Dieses vergleichsweise fortgeschrittene Alter verleiht dem Relief Reife und erklärt das Vorhandensein von ausgedehnten Formationen sedimentären Ursprungs, in denen sich marine Fossilien finden lassen.

Obwohl es das einzige im Archipel ist, das keine neuere vulkanische Aktivität aufweist, unterliegt es aufgrund seiner Nähe zum letzten Abschnitt der Gletscherverwerfung (Azores-Gibraltar-Bruchzone) einer relativ hohen Seismizität. Dies zeigen die starken Erdbeben vom November 1937 und Mai 1939 und die jüngste Erdbebenkrise vom März 2007.

KLIMA

Wie die anderen Inseln des Archipels ist das Klima von Santa Maria gemäßigt ozeanisch. Der Atlantik und der Golfstrom fungieren als Temperaturmoderatoren - maritim - und geben der Insel und dem Archipel im Allgemeinen eine kleine thermische Amplitude. Niederschlag wird regelmäßig während des ganzen Jahres verteilt, obwohl es in der kühlen Jahreszeit häufiger vorhanden ist.

Im Winter, wie auch auf den anderen Inseln des Archipels, wird es von starken Winden heimgesucht, die vorwiegend aus dem Südwesten wehen, während sie sich im Sommer in den nördlichen Quadranten bewegen. Der Himmel ist im Allgemeinen bewölkt, was variablen Sonnenschein verursacht.

PLÄTZE ZU BESUCHEN UND FESTIVALS

Wie auf anderen Inseln der Azoren ist eine der herausragendsten kulturellen Aktivitäten die Feier des Heiligen Geistes, der auf den Beginn der Besiedlung zurückgeht und auf die herausragende Rolle, die der Orden Christi und die Franziskaner im religiösen Leben spielten das Archipel. Die Feierlichkeiten umfassen die Krönung eines oder mehrerer Kinder, in denen der "Kaiser" ein Zepter und eine silberne Krone trägt, Symbole des Heiligen Geistes, die in einem großen Fest am siebten Sonntag nach Ostern am Pfingstsonntag gipfeln. Gelegentlich werden die "Empires" zu Ehren des Heiligen Geistes abgehalten, wenn die sogenannten "Suppen", die nach den alten Traditionen zubereitet werden, kostenlos verteilt werden.

Neben diesem Fest, das in allen Gemeinden gefeiert wird, findet in Vila do Porto die Feier des Herrn Santo Cristo dos Milagres statt.

Am 15. August finden die Feierlichkeiten zu Ehren der Patronin Mariä Himmelfahrt statt.

Ebenfalls im August, normalerweise am letzten Wochenende, findet seit 1984 das Festival Maré de Agosto, eines der beliebtesten des Archipels, in Praia Formosa statt, mit nationalen und internationalen musikalischen Attraktionen.

Im Sommer sind der Strand von Formosa und der Strand von São Lourenço nicht nur für Schwimmer, sondern auch für Wassersportler am beliebtesten.

Die Saison endet mit der Partei der Bruderschaft der Sklaven von Cadainha, in den Engeln, im September.

Auf der handwerklichen Ebene sind die Herstellung von Geschirr und anderen Töpferwaren aus rotem Ton (dessen Tradition derzeit gesucht wird), handgemachten Wollpullovern, bunten Patchworkdecken und Leinentüchern, Stroh, Weidenkörben und verschiedenen Gegenständen in Holz und Eisen. Neben einigen Kooperativen von Kunsthandwerkern verfügt die Insel über ein Museum, um den historischen und kulturellen Aspekt dieser Produktion zu zeigen: das Museum Santa Maria, das sich in der Pfarrei Santo Espírito befindet.

Die Gastronomie der Insel ist reichhaltig und hebt die Brühe von Rüben, den Kuchen im Topf, den Kohl, die Lebersauce, die Suppe und den Fischeintopf hervor. Unter den Venusmuscheln sind die Chipfish, Seepocken und Seepocken. Auf dem Gebiet der Süßigkeiten können wir die Enchiladas Kekse, die Ohrringe, das Weiß, den Brandy und die Cavacas erwähnen. Unter den Getränken sind der Geruchswein, der gedämpfte Wein, der Abafadinho, die Brombeerliköre, die Milch und der Brandy typisch.

Über die typische Rede von Santa Maria, vielleicht die erste aufgezeichnete Sammlung von Wörtern und Ausdrücken ist die des Miguelista-Beamten António Bonifácio Júlio Guerra, der zum Exil auf der Insel verurteilt wurde, datiert von 1834.